Med Sud I Eyrum Vid Spilum Endalaust - Sigur Ros



アイスランドの国民的バンドの５作目。

前作聴いた時に、聴きやすくなったなぁと感じていたけど、今回は更に聴きやすさが増して、よりポップに、自らポップフォーマットに合わせてきた感じのアルバム。もちろんそのやり口はとても彼ららしくて、彼らのサウンド以外の何物でもないという感じで。また今までの中では一番フォーキーな感じへ。

オープニングトラックは新たな試みで、リスナーを驚かせていたりします。あとは、ホーンとか少年合唱団などが使われる試みもあり、いつも全編母国語できていたけど、珍しく１曲英語曲もあったりなんかして、自分たちが自分たちの音楽に埋没していくことなく前進し、彼らの音楽にまるで限界を感じない、といった感じ。

神秘的なサウンド感に、ぐぐっと温度と湿度が下がる感じがとても心地良く、この蒸し暑くいらいらしそうな季節柄の今のムードに、圧倒的な癒しと夢見心地を与えてくれます。たまらんです。永遠に浸ってたいくらい。



Mission Control - The Whigs



ジョージア州アセンズからの３人組ギターロックバンドの２作目。

なんか今年のフジロックに出るみたいです。９０年代グランジ・オルタナティブ色の感じられる音楽だけど、それだけに留まらず、ビートルズやコステロのような伝統的なポップエッセンスもちょっとあったりして、聴き当たりは良いです。７０年代のカッコいいギターバンドっぽい感じもするし。単純にファズの利いたギターがすごくクールだし、このバンドで一番良いのはドラムで、すごいカッコいい。ドカドカしてて刺激的。これ、ライブ、めちゃくちゃカッコいいはずだよ。観てみたいなぁ。もう１０曲目の「Need You Need You」とかカッコよすぎて、シビれた。名曲。



Odessy & Oracle {Revisited} - The Zombies





あの名作から４０年もの月日が経ち、ついに再結成ゾンビーズが、その名作を最初から最後まで完全演奏したものをライブアルバムとしてリリースしました。２００８年のロンドン公演のもの。

あの「Care Of Cell 44」のピアノのイントロが始まったとたん、もう涙目です。感慨無量、言葉にならないです。再び蘇った感が素敵。ボーカリストとしてはやはり、多少の衰えは見て取れるものの、それほど遜色があるわけでもなく、ハーモニーも抜群で、たまらんって感じで。ただ、ひたすら感動して聴いてました。ビーチ・ボーイズの「Pet Sounds」完全演奏に並ぶ、１つの事件です。



You Are Here - South



英国ロンドンの３人組の４作目。

元ストーン・ローゼスのイアン・ブラウンにバックアップも受けたりしながらも、もう１０年選手のバンドです。ほんわかしつつ、キラキラと音が流れてて、無理なく、良い意味で余裕みたいなものを感じさせます。ちょっと聴いた感じ、これ良いかもって思って買ったのだけど、１枚通して聴いたら、これはなかなかの絶品。ジェリーフィッシュ的な世界が英国味で、ちょっと出てくるのが良いですね、個人的には。



Touchtone Inferno!!< /a> - Reeve Oliver



カリフォルニア・サンディエゴの３人組ロックバンドの２枚目。

これはもう、ジミー・イート・ワールド直系っていうか、それプラスウィーザーっていう感じで。それ以上でもそれ以下でもない感じ。その辺が好きなら、もう問答無用でストライクなはず。ちゃんとメロディがしっかりしてるし、好きな人は多いんじゃないかな。

Here We Stand - The fratellis



スコットランド・グラスゴーの３人組の２枚目。

前作は、iPodなんかのＣＭにも楽曲が使われたりして、相当盛り上がり、いきなり大人気になったわけですけども。こういう刺激的なスタイルで、じゃそれはいつまで続くのかっていう感じはあったんだけど、この作品を聴いて、彼ら自身は比較的落ち着いてた見方で、コントロールしてやってるのだなっていうのがよく見てとれる２作目。

ある意味では、前作ほどの刺激を感じられないのは確かだけど、内容としては前作より上。決して一発屋ではない、充実したソングライティングでさすがと思わせるし、メロディの内容もより濃くなった。刺激より安定感を求めたっていう意味ではこの作品は正解。バンド自体もよりどっしりとしたものになって、ツアーで鍛え抜かれた感じがよく出てる。

これを経た３枚目が気になる。この調子で、次の段階で刺激的な方向へ突き抜けられたら、１枚目以上の凄まじい痛快感が得られるだろう。そのカードを彼らが持っているのかは知らないけど、そう考えるとわくわくしてきた。



Life Is Sweet - The Lodger



英国リーズの３人組ポップバンドの２枚目。

デビュー作も突き抜けたポップチューンの連打で、良かったのだけど、これもなかなか。少し落ち着いて、据えて作った感じはあるけど、どポップな感じは相変わらず。２、３分の曲が１１曲並んで、３５分。かわいくて、たまんない。こういうポップバンドがイギリスにいるのが良いよね。ボーカルがもう少し良かったら良いなぁとは思うけど、それを抜きにしても、楽曲のメロディセンスは確か。次が楽しみ。



Narrow Stairs - Death Cab For Cutie



ワシントン州べリンガムの４人組の６作目。

１枚目からヒットを求められる昨今、こんなに美しくステップアップしていくバンドも珍しい。９７年バンド結成以来、ずっと良質なインディバンドとして精進し、そして認知され、０３年の４枚目の「Transatlanticism」で結果を残した彼らは、５作目「Plans」でメジャーの場へ。そして６枚目となったこのアルバムでは、ついにビルボードチャートナンバー１を獲得してしまうのである。もう時間をかけて、上がっていく一方っていう感じで。

内容の方も決して下に落ちていく要素の見当たらない安定感抜群である。今回はもっとロックバンドとしても肉体的な部分が押し出されてて、躍動的なニュアンスのあるアルバムに仕上がっている感じ。もちろんひんやりと聴かせどころもあったりするのだけど。自分たちのサウンドは維持しつつも、実験的な挑戦、そして安定感という意味ではさすがだよね。もう良質なメジャーバンドという感じ。もはやインディではない。



@%&*! Smilers - Aimee Mann



ヴァージニア州リッチモンド出身の女性シンガーソングライターの７枚目。

前作がボクサーを題材にしたロードムービー風のストーリーアルバムで、良い意味で古めかしい７０年代ロックなサウンドがたまらなくて、大好きだったのですけど。

今回も相変わらずの好盤。彼女の円熟したボーカルが良い感じで、フォーキーな感じの中でゆったり流れてて。良い意味でレイドバックしてるのは相変わらずで、良い味を出してるんだな。ひたすら美しい。メロディも素敵だし。最も信用のできるミュージシャンの１人。



We sing, we dance, We steal Things - Jason Mraz



ヴァージニア州メカニックスヴィル出身のイケメンＳＳＷの３作目。

３枚の期間限定ＥＰを組み合わせたものをアルバムにしたらしく、あれかな、ベン・フォールズのやつと似たようなやつかな、と思ったりして。まぁ、何にしても、ジェイソンのアルバムは和むね。色んな種類のポップスのごった煮で、器用に上手く組み合わせて、ＡＡＡ向けに仕上げてるっていう感じで。ものすごい器用に歌えるボーカリストだから、それができるっていう。音楽的にものすごく自由な感じで、風通しの良い音楽だから、すごく支持されてるっていう感じだよね。当然ヒットチューンになるべき曲も揃ってるしね。

Heima - Sigur Ros



一昨年の夏に行われた地元アイスランドでのフリーツアーの様子を収めたツアードキュメンタリー。ただライブ映像を収めるのではなく、美しいアイスランドの壮大な風景やそこに住んで生きている人たちの姿や様子、過去にこの国に生きた人たちが残した痕跡なども多分にこのドキュメンタリーに組み込み、アイスランドがどういう国なのかも紹介してくれる。またこういう国の姿から、彼らのような魂の音楽が生まれてきたのかも、なんとなく腑に落ちるような映像作品。

ライブは通常のライブ会場だけでなく、だだっ広い平原にポツンとセットを組んだものだけであったり、ホームパーティのような場所であったり、音響効果の高そうなどこかの地下の倉庫だったり、とにかく、通常のスタイルとは一線を画すものが多い。オーディエンスも熱心なファンの集まりもあるかと思えば、その辺に住んでる村の人たちがただなんとなく集まってきたっていうのもあったり、来てるのは老若男女幅広く、ごく普通の家族連れだったり、アットホームなムードが漂う。

なんて表現したらいいかわからないくらい、映像も音楽もとにかく神秘的で、美しいの一言。あまりに美しすぎるので、観てて、なんだか途中で泣けてきてしまった。心が洗われます。



Rufus Does Judy At Carnegie Hall - Rufus Wainwright



「オズの魔法使い」などで知られるジュディ・ガーランドによる１９６１年４月２３日のショウを同じカーネギーホールでルーファスが完全再現したライブアルバム。ジュディの方もライブアルバムになっていて、こちらはグラミー賞５部門、１３週間連続全米ナンバー１になっているそう。

オリジナルは聴いたことがありませんが、オリジナルの方も聴いてみたくなるほど、これが素晴らしいライブアルバム。とても煌びやかなジャズのビッグバンドによる演奏。こういうのも良いね、なんだか。ザッツ・エンターテイメントな感じで。ルーファスのＭＣも楽しくて、会場から大きな笑いを誘ったりしてて。楽しいお話ありーの、ウキウキするような演奏ありーの、シットリ聴かせどころありーの・・・とにかく和むわー。気分転換にはすごく良いです。とても新鮮だし。

H.A.A.R.P. - Muse

英国トリオバンドによる昨年の７月に２日間１５万人を動員した英国ウェンブリー・スタジアムのライブアルバム＋ＤＶＤ。

ミューズのライブは、ほんとにツアーの回を追うごとにショウ的にもスケールアップ、そしてその表現の凄味も増していて、ここでのライブでその１つ頂点を極めたという感じで、まぁとにかく、彼らのライブは生でも映像でも何度観ても、もう凄すぎる一言ですよね。生で観ているちっぽけな我々は、ビリビリと強力な磁場を感じながら、目の前に存在する巨大な異空間にどんどん大飲みされていくっていう・・・・これ以上にぶっ飛んだライブって他に何かあるわけ？って。間違いなく、現時点でのベストロックライブアクトは彼らだと言ってもいいでしょう。

このアルバムツアーは「Knights Of Cydonia」から始まるパターンと、「Take A Bow」から始まるパターンがあって、個人的には後者の方が好きなんですけどね。このライブは前者。



Live At Bloomsbury Theatre – The Zombies

コリン・ブランストーンとロッド・アージェントによる３年前の２枚組ライブアルバム。これは一応、ゾンビーズ名義でいいのかな。

アージェント時代のヒット曲とかもやっているので、ゾンビーズの曲だけではないんですけど。彼らの曲がライブで聴けるなんて、この上なく幸せなわけですが。しかも、ものすごく大人っぽく、上質な感じで演奏されていくから、その素敵さに幸せ感も割増しで。こうキャリアの総括的なライブを聴いてると、やっぱ彼らは良い曲をたくさん作ったんだなぁって。今さらだけど、すごい聴いて、良かった。


Consolers Of The Lonely – The Raconteurs

ホワイト・ストライプスのジャック・ホワイト、ソロミュージシャンのブレンダン・ベンソン、グリーンホーンズのリズム隊２人によるバンドの２枚目。

これは年間ベストテン級かも。サウンド感が妙にホワイト・ストライプスに近いなぁと思ってたら、ホワイト・ストライプスのレコーディングした直後にそのままその場所を使用して、レコーディングしたそうで。南部風のレイドバックした雰囲気のギターロックアルバムで、２枚目にもなって、今までのジャックとブレンダンが始めたバンドというよりは、もうきっちり４人組ロックバンドとして全体がバランス良く機能していて、バンドとしてきちんと形を成した、というような。

格段に増したのは、バンド全体から生まれるケミストリーやグルーブ感で、そこに鍵盤やホーンなどの楽器も交えつつ、ギターバンド表現で「伝統的なロック音楽の魔法」を生んでいる。つまるとこ、それがロックが好きな我々にすれば、単純に「カッコイイ！」と。忘れちゃいけないよね、こういう原体験的な感覚は。


Watch The Fireworks - Emma Pollock

解散してしまったスコットランド・グラスゴーのバンド、デルガドズのボーカリストだった女性ミュージシャンのファーストソロアルバム。

なんかソロになったから、もっとシンプルにまとまった感じのアルバムを作るのかと思いきや、普通にデルガドズでやってたことの延長線上のバンド音楽アルバム。デルガドズに比べたら、女性１人になって、全体がより包み込むような感じで、優しく彩りのあるサウンドアンサンブルにはなってるかなぁっていう感じ。これ、すごく良いアルバムなんですよねぇ。かなりおススメで、できれば、たくさんの人に聴いてもらいたいと思えるアルバムなんだけどね。ポップで、聴きやすい部分も多いし。

Game - Perfume

パフュームの音楽は、ひたすら繰り広げられるポップ感覚やカラフルで重低音感のあるカッコイイ打ち込みサウンド自体に焦点をぐっと集めていて、あえてそれ以外のものはなるべく形はありながらそれほど特別な意味を持たせていないことが特徴で、その感じが新鮮で。歌詞も書き手の感情移入もない言葉の羅列、ボーカルにはエフェクトがかかり、あくまで鳴っている音楽の中での一部でしかなく、表に出ている女の子たちも、観てて楽しい「踊る人形」的な存在でしかない。

音楽自体はわかりやすいポップメロディとひたすら中毒性が高いノスタルジックなテクノサウンドで聴き心地もいい。だから、焦点として注ぎ込まれている音楽の力のみでも掴みも良く、表向きアイドル３人組とはいえ、なんだかうまく入って行けてしまうし、それが今の普遍的な人気につながっていると思う。

彼女たち自身は新世代アイドルの１つの在り方として、それを示したけども、彼女たちにその自覚があるのかないのか、テレビに出てくると、超古典的なアイドルの自己紹介とかをやってて、それがまた引っかかるというか、笑えるんだけどね<笑>。それもノスタルジックでいいのかな。



Tanz Walzer - Quruli

なんか、たかがロックバンドがウィーンでオーケストラと一緒に録音してきましたっていう感じが、ものすごい偉そうだなって思ってしまってたんだけど<笑>。でも、もう冒頭の「ブレーメン」から胸がいっぱいになってしまって、涙腺が緩くなってしまって。名曲じゃんかーって。歌詞の物語も感傷的で、きれいすぎだし。終盤はロックバンドがやりたがりそうな蛇足的展開だと思うけどね。あえて、なのか。

で、そのままストリングスの利いた大仰な展開の楽曲が並ぶのかと思いきや、ヨーロッパに場を移すことで音楽表現手段としての幅を広げつつも、アルバムの軸としては実は普通にいつものくるりで、肩の力の抜けた無理のないロックアルバムとして仕上げていて。くるりらしい素朴さや緩やかな気持ちの良い流れもきちんと刻まれていたし。その辺が、全然大上段からの偉そうな感じがしなくて、あくまでくるりの等身大で向かっていく感じが好印象でした。そりゃそうだろうな、って聴いた後で納得。